ดวงอาทิตย์ เป็นดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ ที่มีแสงสว่างในตัวเองมีลักษณะเป็นทรงกลม อยู่ห่างจากโลกเราประมาณ 150 ล้านกิโลเมตร ให้แสงสว่างและพลังงานความร้อนมาสู่โลก ทำให้สิ่งมีชีวิตบนโลกมีชีวิตและเจริญเติบโตได้ ดวงอาทิตย์จัดเป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญที่สุดของโลก ดวงอาทิตย์เป็นศูนย์กลางของระบบสุริยะจักรวาล
เราสามารถมองเห็นแสงสว่างของดวงอาทิตย์ เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นพ้นขอบฟ้าในเวลาเช้า และแสงสว่างจะหายไปเมื่อดวงอาทิตย์ตกลับขอบฟ้าไปในเวลาเย็น หากบนโลกเราขาดแสงสว่างจากดวงอาทิตย์จะไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ อาศัยอยู่บนโลก

ที่มารูปภาพ : http://pantip.com/topic/32798886

การขึ้นการตกของดวงอาทิตย์ และทิศ

นักเรียนเคยสังเกตไหมว่า ทุกวันเราจะเห็นดวงอาทิตย์ลอยสูงขึ้นจากขอบฟ้าในตอนเช้า ซึ่งเราเรียกว่า เวลาเช้า และเรียกทิศที่ดวงอาทิตย์ขึ้นว่า ทิศตะวันออก จากนั้นดวงอาทิตย์จะสูงขึ้นเรื่อยๆ โลก เรียกว่า เวลาสาย จนดวงอาทิตย์มาอยู่ตรงศีรษะของเรา เรียกว่า เวลาเที่ยง และจากนั้นดวงอาทิตย์ก็จะเคลื่อนต่าลง ซึ่งเรียกว่า เวลาบ่าย ไปจนถึงดวงอาทิตย์ตกทางขอบฟ้าอีกทางหนึ่งที่ตรงข้ามกับเวลาเช้า เราเรียกว่า เวลาเย็น และเรียกทิศที่ดวงอาทิตย์ตกนี้ว่า ทิศตะวันตก เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว โลกเราก็จะมืดลง เรียกว่า เวลากลางคืน นั่นเอง
แสงสว่างช่วยให้คนเรามองเห็น และแสงทำให้เกิดเงา ร่มเงาก็เป็นประโยชน์สำหรับสิ่งที่มีชีวิตทั้งหลาย ได้อาศัยคลายร้อน นักเรียนลองออกไปยืนที่กลางแดด แสงแดดส่องมากระทบที่ตัวเราหรือวัตถุจะทำให้เกิดเงา ความยาวของเงาเราจะเปลี่ยนไปเรื่อยๆ และจะอยู่ในทิศตรงข้ามกับดวงอาทิตย์

ประโยชน์ของดวงอาทิตย์

ดวงอาทิตย์ให้ประโยชน์แก่สิ่งมีชีวิตมากมาย ดังนี้
1. ให้พลังงานความร้อน ให้แสงสว่าง ทำให้เรามองเห็นสิ่งต่างๆ รอบตัวเราได้อย่างชัดเจนและความอบอุ่นแก่โลก
2. แสงแดดช่วยในการสังเคราะห์ด้วยแสงของพืช เพื่อสร้างอาหารของพืช
แสงจากดวงอาทิตย์ช่วยในการสร้างอาหารของพืช
3. แสดงแดดช่วยฆ่าเชื้อโรคและให้ผิวหนังสร้างวิตามินดี และช่วยให้ผ้าที่เราตากแห้ง
4. แสงแดดในการถนอมอาหาร เช่น การตากแห้ง พริก กล้วยตาก ปลาตากแห้ง
5. แสงจากดวงอาทิตย์สามารถนำมาใช้เป็นพลังงานไฟฟ้าได้ โดยใช้แผงโซล่าเซลล์
6. ดวงอาทิตย์ช่วยให้รู้ทิศทางต่างๆ การกำหนดทิศ เกิดจากการสังเกตการขึ้นลงของดวงอาทิตย์ กำหนดให้ด้านที่เห็น ดวงอาทิตย์ขึ้นในตอนเช้า เป็นทิศตะวันออก และด้านที่ดวงอาทิตย์ตกลับขอบฟ้าในตอนเย็นเป็นทิศตะวันตก เมื่อใช้ทิศตะวันออกเป็นหลัก เมื่อเราหันหน้าไปทางทิศตะวันออก ด้านหลังของเราเป็นทิศตะวันตก ด้านซ้ายมือเราคือทิศเหนือ และด้านขวามือของเราจะเป็นทิศใต้ นั่นเอง

แสงจากดวงอาทิตย์ทำให้ผิวหนังสร้างวิตามินดี	แสงจากดวงอาทิตย์ช่วยให้ผ้าแห้ง

แผงโซล่าเซลล์เปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์เป็นพลังงานไฟฟ้า

เราจะเห็นได้ว่าดวงอาทิตย์มีประโยชน์มากมาย ในขณะเดียวกันดวงอาทิตย์ทำให้เกิด อันตรายจากการรู้เท่าไม่ถึงการณ์ได้ เช่น การที่เด็กๆเพ่งมองดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงแรงจ้า ก็จะเป็นอันตรายแก่สายตา หรือการที่ปล่อยให้แสงแดดแผดเผาผิวกายก็เป็นอันตรายต่อผิวหนังคือ เกิดแผลไหม้เกรียม